“Passie voor druiven” is eigenlijk een understatement als het over Horacio Calvente gaat. Deze wijnboer leeft wijn. Hij staat ermee op en gaat ermee naar bed — bijna 365 dagen per jaar. Zijn vrouw en kinderen zien dat met iets minder enthousiasme aan, maar het resultaat liegt er niet om.
Wat in 1992 begon met een paar honderd flessen, uitsluitend bedoeld voor vrienden en bekenden, is uitgegroeid tot een indrukwekkend wijnhuis met circa 43 hectare wijngaard en een jaarlijkse productie van ongeveer 200.000 flessen. Calventes wijnen worden vandaag de dag hoog gewaardeerd, zowel binnen als ver buiten Spanje — van Scandinavië en de Verenigde Staten tot Korea — en prijken op talloze gerenommeerde wijnkaarten.
Zelfs het legendarische toprestaurant elBulli nabij Barcelona schonk zijn wijnen, een erkenning die slechts weinigen te beurt valt.
De wijngaarden van Calvente zijn minstens zo bijzonder als de man zelf. Een perceel van zo’n 4.000 m² herbergt druivenranken van bijna 200 jaar oud. Daarnaast bezit hij mogelijk de oudste Tempranillo-ranken van Andalusië. Dankzij de unieke ligging en de krachtige bodem hebben delen van de wijngaard zelfs de verwoestende druifluis Phylloxera overleefd, die in de 19e eeuw vrijwel alle Europese wijngebieden teisterde.
Calvente is daarmee niet alleen een wijnmaker, maar een hoeder van levend wijnhistorisch erfgoed — en dat proef je in elke fles.